면역력 증진에 좋은 커큐민! 강황과 울금은?

강황(울금)은 생강과 강황 속의 다년초입니다. 원산지는 아시아, 아프리카, 중남미의 열대에서 아열대의 고온 다습 한 지역에 걸쳐 널리 자생하고 있습니다. 현재 전세계 50여가지가 발견되고 있습니다. 
강황과 울금은 전문가가 아니면 육안으로 구별하기 힘들다고 합니다. 그 성질에 차이점이 있어 강황은 더위가 강한 기후에서 자라며 매운맛과 따뜻한 성질을 가지고 있습니다. 뿌리식물에 속하는 식물분류상 생강과에 속하는 다년생입니다. 울금은 식물의 덩이 뿌리에 속하는 생강과 식물로 차가운 성질을 가진 한해살이풀을 말합니다. 

 

 

강황은 중국과 태국, 인도네시아에서 재배되고 있지만 가장 많이 재배하고 있는 지역은 인도로 연간 생산량이 약 35만톤에 달합니다. 인도에서는 연중 재배가 가능하기 때문입니다. 

 

강황에 들어 있는 성분과 성질

강황에 들어 있는 성분으로 가장 유명한 것이 커큐민(Curcumin)으로 폴리페놀의 일종으로 노란색소를 의미합니다. 강황의 용도로 요리 색소와 염색재료로도 사용되어지고 있다고 합니다. 

 

 

강황의 효능ㆍ효과

○ 간기능 향상, 담즙 분비를 촉진하는 효과
일반적으로 간 기능 개선 효과와 담즙 분비 촉진 효과가 알려져 있습니다. 담즙은 간에서 생성되는 알카리성 액체를 의미하며 음식에 지방을 유화하여 지방의 소화 흡수에 도움이 됩니다. 강황을 섭취하면 담즙의 분비가 촉진되어 간장의 해독 작용이 증가하여 간 기능을 향상시키는 것으로 알려져 있습니다. 

○ 식욕 증진 효과
위장의 기능을 활발하게 하여 식욕을 증진시키는 효과도 있다고 알려져 있습니다. 위액 분비를 증가해서 위장 점막을 보호하는 작용도 있다고 알려져 있습니다. 

○ 혈액 순환을 개선하는 효과
항산화 작용을 가지므로 혈중의 나쁜 콜레스테롤의 산화를 방지하고 콜레스테롤 수치를 낮추고 혈액 순환을 개선하는 효과가 있습니다. 또한 이를 통해 동맥 경화를 막아 뇌졸중이나 심장병을 예방하는 효과도 기대되고 있습니다. 

 

○ 면역력을 높이는 효과 
염증 억제 효과와 항균 효과등이 있으며, 면역력을 향상시키는 효과도 있다고 알려져 있습니다.  

○ 장내 환경을 정돈하는 효과 
식이 섬유가 풍부하게 포함되어 있기 떄문에 장내 환경 개선 효과도 기대되고 있습니다.  

○ 뇌 기능을 활성화 
강황에 포함된 커큐민은 뇌를 건강하게 유지하는 효과를 기대할 수 있습니다. 질병의 원인이 되는 단백질의 축적을 예방하고 알츠하이어 병 예방에 도움이 된다는 보고도 있습니다.