서양 쐐기풀(nettle)

유럽에서는 오래전부터 이용되어진 일반 허브로 비타민과 미네랄등 몸에 필요한 영양소가 풍부하게 포함되어 있습니다. 꽃가루 알레르기등의 증상의 완화와 혈액 정화 작용, 이뇨 작용등 다양한 효과가 있고 몸 전체를 건강하게 해주는 허브로 알려져 있습니다. 

 

 

서양 쐐기풀 효능
○ 알레르기 증상을 완화하는 효과
○ 빈혈을 예방하는 효과
○ 배뇨 장애를 개선하는 효과

서양 쐐기풀은?
다년생 식물로 성장하면 높이가 30~50cm정도입니다. 줄기와 잎의 표면에 있는 털같은 미세한 가시가 박혀있어 접촉을 하게되면 아프고 피부가 붉게 붓을수가 있습니다. 유럽에서 아시아에 걸쳐서 민간약으로 사용하여 왔습니다. 뿌리, 줄기, 잎등 어디 할것없이 다 좋은 성분이 포함되어 있으며 최근에는 건강 식품의 소재로도 주목 받고 있습니다. 허브티로 음용하게 되면 녹차에 가까운 은은한 풀향을 가지고 있으며 단독으로도 사용되지만 증상에 따라 다른 허브와 혼합하여 효과를 발휘하기도 합니다. 

쐐기풀의 역사
강한 번식력으로 현재는 전세계에 분포하고 있습니다. 유럽에서는 2000년전부터 알려진 역사가 있는 허브로 알레르기 증상의 완화등을 목적으로 다양한 증상에 이용되어 왔습니다. 미국에서는 남북전쟁시 군의관이 잎과 줄기의 침출수에 담근 붕대를 지혈용으로 사용했따는 기록을 남기고 있습니다. 

 

 

서양 쐐기풀 생산지
북아메리카와 유럽에서 많이 볼수 있습니다. 고온 다습에 약하기 때문에 배수, 통풍이 잘되는 장소에서 재배합니다. 

서양 쐐기풀 성분과 성질
β- 카로틴, 비타민C, 엽산등의 비타민과 철분, 칼슘, 마그네슘등의 미네랄, 엽록소, 폴라보노이드 등 다양한 영양소가 들어 있습니다. 엽록소를 풍부하게 포함하고 있어 아토피와 꽃가루 알레르기 등의 알레르기 질환에 효과가 있다고 되어 있습니다. 뿌리에는 다당류와 식물 스테롤을 포함하여 양성 전립선 비대에 의한 증상의 완화에도 사용됩니다. 

 

 

서양 쐐기풀 효능

○ 알레르기 증상을 완화하는 효과
꽃가루 알레르기 등의 증상의 원인은 히스나민이라는 물질입니다. 히스타민이 체내에서 대량으로 분비되는 것으로 재채기와 코 막힘, 눈물 등을 일으킵니다. 쐐기풀에 포함된 플라보노이드의 일종인 케르세틴은 히스타민의 분비를 억제하고 알레르기 증상을 완화하는 효과가 있습니다. 케르세틴은 알레르기 증상을 완화하는 동시에 염증을 일으키는 원인 물질의 분비를 억제하는 항염증 효과도 발휘합니다. 즉효성은 없지만 계속해서 섭취하는 것이 체질 개선을 할수 있기 때문에 차등을 이용하여 섭취하면 효과적입니다. 

○ 빈혈을 예방하는 효과
철분이 많이 포함되어 있지만 일반적인 식물성 철분은 체내 흡수율이 낮은 경향이 있습니다. 쐐기풀은 함께 섭취하면 철분 흡수량을 높여주는 비타민C도 풍부하게 포함되어 있어 빈혈 예방에 효과적입니다. 엽록소가 많이 들어 있지만 엽록소는 철과 같은 기능을 가지고 있으며 헤모글로빈의 중심 구조인 혈색소와 유사한 구조를 가지고 있기 때문에 조혈 능력이 있고 골수를 자극하는 것으로 적혈구와 백혈구의 생성을 촉진하여 혈액의 상태를 좋게 합니다. 

○ 배뇨 장애를 개선하는 효과
다당류와 식물 스테롤이 포함되어 있습니다. 전립선의 경우 요도가 압박되면 빈뇨나 잔뇨감등의 증상이 나타납니다. 식물 스테롤은 전립선에 작용하여 비대해지는 것을 예방하는 효과가 있기 때문에 양성 전립선 비대에 의한 증상의 완화에 사용된다고 합니다.